USA Kombireisen

Das Land wird meist in die folgenden 13 Regionen unterteilt: Neuengland, bestehend aus Connecticut, Maine, Massachusetts, New Hampshire, Rhode Island und Vermont, das vor allem während des „Indian Summer“ ein beliebtes Reiseziel ist.

Die Mittelatlantikstaaten erstrecken sich von New York bis Washington und gehören zu den am dichtesten besiedelten Regionen der USA. Besonders sehenswert sind hier die Seebäder an den Küsten von Long Island, Maryland und New Jersey.

Der Mittlere Westen umfasst die Staaten, die aufgrund ihrer Lage südlich der „Großen Seen“ liegen auch die „Nordküste der USA“ genannt werden und vor allem durch ihre Weiten, das hügelige Farmland und malerische Städtchen bestechen.

Die Südstaaten erstrecken sich von Washington D.C. bis Florida und bis an die Grenze zu Texas. Hier herrscht ein ureigenes Flair, eine unvergleichliche Kultur und Atmosphäre vor, die den Besuch zu einem unvergesslichen Erlebnis machen.

Florida wird als „Sunshine State“ bezeichnet und ist aufgrund seiner mehr als 300 Sonnenstunden im Jahr und Nähe zur Karibik ganzjährig das ideale Badeziel. Außerdem ist rund um Orlando eine sehr hohe Dichte an Freizeitparks. Ebenso wie Florida wird auch der Bundesstaat

Texas aufgrund seiner Größe als eigenständige Region genannt. Unendliche, wüstenartige Landschaften und karge Vegetation – das erwartet Besucher in den dortigen Nationalparks. In den Metropolen Dallas, Houston oder Austin brummt das Großstadtleben und die Innovation, wie zum Beispiel im Houston Space Center.

Die Great Plains ziehen sich von der Grenze Kanadas zu bis nach Texas und umfassen weitestehend flache Staaten und gelten als „Kornkammer der USA“.

Das Relief ändert sich Richtung Westen, wenn sich die mächtigen Rocky Mountains erheben. Die spektakulären „Rockies“ eigenen sich hervorragend für  Wintersport, Wandern, Rafting oder Klettern.

Um südlich dazu angrenzenden Südwesten befinden sich einige der spektakulärsten Naturdenkmäler der USA, zum Beispiel der Grand Canyon. Zusammen mit Kalifornien, das den größten Teil der Westküste einnimmt, gehört der Südwesten zu den am häufigsten besuchten Regionen der Vereinigten Staaten.

Im Pazifischen Nordwesten ist das Klima angenehm mild und die Nähe zu Kanada spürbar.

Alaska gehört nicht zum Kernland der USA, sondern erstreckt sich nordwestlich Kanadas bis zu den Polarregionen. Das klimatische Gegenstück dazu ist das vulkanische Archipel Hawaii im Pazifik, rund 6 Flugstunden westlich von Kalifornien. Die Inselgruppe gilt als ultimatives Urlaubsparadies aufgrund seiner Strände und der vulkanischen Kulisse.

Bevölkerung
Ursprünglich bewohnten die „Indianer“ (Native Americans oder American Indians) den nordamerikanischen Kontinent. Bis zur Entdeckung Amerikas durch Christoph Kolumbus im Jahr 1492 und der damit einhergehenden Kolonialisierung lebten diese in unzähligen Stämmen verteilt über den Kontinent. Die ersten Pilger waren spanischer, französischer und englischer Herkunft. Ab dem 17. Jahrhundert kamen Einwanderer aus Westafrika hinzu, die seinerzeit fast ausschließlich unfreiwillig als Sklaven in das Land kamen. Seitdem gilt das Land als Schmelztiegel von Immigranten aus der ganzen Welt. Heute besteht das Land aus ca. 75 % Amerikanern mit europäischer Herkunft, 13 % Afroamerikaner und ca. 5 % asiatischer Einwohner. „Indianer“ sind ca. 1 % und stellen damit eine Minderheit dar.

Essen & Trinken
Die amerikanische Küche ist so vielfältig wie das Land selbst. Hauptsächlich verwendet werden einheimische Zutaten, wie zum Beispiel Süßkartoffeln, Truthahn, Kürbis und Ahornsirup. Dazu kommen die multikulturellen Einflüsse der Immigranten, welche im „Soulfood“, die Küche der früheren afrikanischen Sklaven, im „Tex-Mex“ mit Mexikanischen Einflüssen (Burritos und Tacos), im Cajun- oder der kreolischen Küche sowie in der italienischen Küche mit Pizza und Pasta Ausdruck finden. „Fastfood“ ist billiges Essen schlechterer Qualität, das meist aus Pommes, Hamburgern und Softdrinks besteht.

Entfernungen
Man sollte die Größe des Landes und die Distanzen zwischen einzelnen Orten nicht unterschätzen.

Straßenverkehr
In den USA herrscht Rechtsverkehr und Mietwagen sind ein beliebtes Mittel der Fortbewegung. Überholen ist rechts und links erlaubt, es gibt keine einheitlichen landesweiten Tempolimits und bei haltenden Schulbussen muss beidseitig angehalten werden. Ampeln hängen über der Kreuzung oder stehen dahinter. Beim Tanken bezahlt man bevor man tankt und die Maßeinheit sind nicht Liter, sondern Gallonen, die etwa 3,8 Liter entspricht.

Einkaufen
Preisangaben sind netto, an der Kasse erfolgt ein Aufschlag in Höhe von 6–10 % „Sales Tax“. Kreditkarten sind anerkanntes und weit verbreitetes Zahlungsmittel. Beim Ausleihen von Mietwagen ist eine Kreditkarte notwendig.